Caixa de gordura pequena demais: quando o problema é o tamanho, não a falta de limpeza

Tem casa em que a caixa de gordura é limpa direitinho e mesmo assim volta a encher em poucas semanas: cheiro forte no quintal, pia da cozinha lenta, gordura subindo pela tampa. Nesses casos, aumentar a frequência de limpeza só alivia por um tempo. Muitas vezes o problema está na própria caixa, que é pequena demais para o uso que o imóvel tem hoje.

Para que serve o tamanho da caixa

A caixa de gordura funciona por tempo de repouso. A água quente e engordurada da pia entra na caixa, esfria, e a gordura sobe e fica retida na superfície. Só a água mais limpa segue para o esgoto.

Se a caixa é pequena, a água passa rápido demais. A gordura não tem tempo de esfriar e separar, então desce junto pela tubulação e vai endurecer mais à frente, no ramal ou na rede, onde é bem mais difícil de tirar. Além disso, a área onde a gordura fica guardada enche em pouco tempo.

Sinais de que a caixa não comporta o uso

• Ela enche bem antes do prazo normal, mesmo com a família cozinhando como sempre.
• A tubulação depois da caixa entope com gordura. Se a caixa estivesse retendo direito, esse trecho ficaria quase limpo.
• Cheiro forte pouco tempo depois da limpeza, porque a camada de gordura se forma de novo em poucos dias.
• A pia fica lenta nos dias de mais uso, como no fim de semana, em almoço de família ou churrasco.
• A caixa é de modelo pronto bem pequeno, comprado em loja e instalado sem considerar o número de cozinhas ligadas a ela.

Situações em que isso costuma acontecer

Em Joinville e Região, o problema aparece muito quando o uso do imóvel muda e a caixa continua a mesma:

1. Casa que ganhou área gourmet ou churrasqueira com pia ligada na mesma caixa da cozinha.
2. Imóvel que virou ponto comercial, como lanchonete, marmitaria ou confeitaria caseira, usando a caixa feita para uma família.
3. Terreno com mais de uma casa em que várias cozinhas acabaram ligadas numa caixa só.
4. Família que cresceu, ou casa que passou a receber muita gente com frequência.
5. Lava-louças instalada depois, que manda bastante água quente de uma vez e empurra a gordura antes de ela separar.

Como é feita a avaliação

O profissional olha alguns pontos antes de indicar qualquer troca:

• Quantas pias e cozinhas estão ligadas na caixa.
• O volume e o modelo da caixa, e se ela tem a divisão interna que segura a gordura.
• O estado da tubulação de saída, para ver quanta gordura está passando.
• Se há água de chuva ou de outros ralos entrando na caixa, o que aumenta o fluxo e atrapalha a separação.

Às vezes a caixa tem tamanho certo, mas está recebendo água que não deveria, como de tanque, máquina de lavar ou ralo de quintal. Nesse caso, a solução é desviar essa água, não trocar a caixa.

A norma técnica de instalações de esgoto prevê modelos diferentes de caixa conforme o número de cozinhas e o tipo de uso, de residência simples a cozinha comercial. Uma caixa pequena que atende bem um apartamento não dá conta de uma casa com duas cozinhas ou de um pequeno restaurante.

O que dá para fazer

• Trocar por uma caixa maior ou de modelo adequado ao uso.
• Separar as cozinhas, com uma caixa para a área gourmet e outra para a cozinha principal.
• Ajustar a rotina de limpeza enquanto a troca não é feita, para a gordura não chegar à rede.
• Limpar a tubulação depois da caixa, que costuma estar com gordura acumulada. Trocar só a caixa e deixar o cano engordurado faz o entupimento voltar.

Alguns cuidados continuam valendo com qualquer tamanho de caixa: raspar os pratos no lixo antes de lavar, nunca jogar óleo de fritura na pia e não usar água fervente para empurrar gordura. A caixa certa diminui muito o problema, mas não faz milagre se a cozinha manda gordura demais para ela.